合成の高純度のサファイアは、研磨すると無色透明であるため、またその非常に高い物性から過酷な環境用の窓材として使用されています。例えば宇宙船、潜水艦の窓であったり、身近なところでは腕時計の窓として使用されています。
サファイア窓
だからなのでしょうか、サファイアのことをサファイアガラスと呼ばれる方がたくさんいます。
しかし、サファイアはガラスではありません。
ガラスとは、液体を結晶化させずに過冷却して，その粘度が固体と同じ程度に達した非晶質状態または無定形状態を指しています。
サファイアは、多くの宝石材料がそうであるように、単結晶の物質です。 これは当社が使用している工業用途の合成サファイアも同じです。 サファイアは単結晶なので、非結晶を指すガラスとは別の物質なのです。
